Когда воздушный шар поднимается вверх: военно-морская сеть со стратосферными воздушными шарами

Неделя презентаций ваших возможностей

Марк Ховард

Координация распределенных морских операций, особенно в условиях равноправного конфликта, вероятно, окажется сложной проблемой. Окружающая среда будет острой конкуренцией, а системы управления будут подвергаться стрессу. В частности, сеть связи и ISR должна быть функционально надежной и отказоустойчивой. Поддержание высокого уровня ситуационной осведомленности будет иметь решающее значение во всех аспектах операций, от первоначального развертывания сил до концентрации огневой мощи на целях. C4ISR обеих сторон будет включать в себя все: от загоризонтного радара до подземного прослушивания и орбитальных средств космического базирования, и все это в совокупности сделает сетку наблюдения более прозрачной. Но поддержание полосы пропускания, необходимой для связи на обширных территориях, особенно с учетом глушителей противника и больших расстояний между командирами ТВД, станет серьезной оперативной задачей1.

Усилия ВМС США по электромагнитной маневренной войне направлены на будущее, в котором в боевом пространстве может быть лишь несколько передатчиков, в то время как все остальные силы находятся на приеме.2 Эти усилия начинают покидать лабораторию и проникать на флот. но предстоит еще много работы. Чтобы преодолеть эти проблемы, значительные ресурсы тратятся на улучшение возможностей низкой околоземной орбиты (НОО) и ретрансляций БПЛА, устойчивых к помехам. Эти усилия сводятся к построению ячеистой сети — сети, в которой каждый узел соединяется напрямую, а не иерархически друг с другом.3 Эти узлы способны к самоформированию, самовосстановлению и самоорганизации.4 Ячеистые сети предлагают более устойчивую структуру. и рискованный тип сети, который может лучше удовлетворить потребности бойцов в конфликтной среде.

Эти новые ячеистые сети, которые в значительной степени полагаются на космические средства и БПЛА, должны быть дополнены стратосферными шарами-зондами. Эти платформы ближнего космоса работают намного лучше обычных самолетов, но значительно ниже спутников LEO, бросая вызов традиционным средствам противодействия высотным и космическим датчикам. Предлагая мощное сочетание высокой выносливости, низкой стоимости, небольших размеров и модульной полезной нагрузки, стратосферные аэростаты способны внести значительный вклад в создание ячеистых сетей в пространстве боевых действий.

Возможности и соображения воздушного шара

Зона покрытия воздушных шаров особенно широка, учитывая способность платформы достигать больших высот, например, охватывать пространство диаметром более 600 миль для воздушного шара на высоте 65 000 футов. Способность работать ниже, чем у спутников, позволяет этим платформам решать задачи при меньшей мощности и на больших расстояниях. Учитывая точку в надире, платформы-зонды ближнего космоса находятся в 10-20 раз ближе к своим целям, чем типичный спутник LEO высотой 400 километров.5 Эта разница в расстоянии означает, что оптика на платформах ближнего космоса может быть намного меньше для достижения аналогичных характеристик. , и очевидно, что стоимость запуска этого потенциала намного меньше, чем стоимость развертывания на орбите с помощью ракет.

Несмотря на недавние сбои воздушных шаров, о которых говорилось в новостях, околокосмические платформы вполне живучи, а их недорогая беспилотная природа делает их относительно рискованными. Компания Lockheed-Martin рассмотрела воздушные шары на брифинге под названием «Предварительное исследование: живучесть и уязвимость дирижаблей на больших высотах»6 и пришла к выводу, что они имеют чрезвычайно малые радиолокационные и тепловые сигнатуры, что делает их особенно сложными для большинства традиционных методов слежения и наведения. По оценкам, их радиолокационная эффективность составляла порядка сотых долей квадратного метра. Учитывая, насколько обширными могут быть их оперативные зоны с точки зрения площади и высоты, просто найти воздушные шары будет непросто, не говоря уже о доведении до конца боя на высоте.

Средства космического базирования настолько востребованы, что исторически тактическим командирам было трудно справиться с ними. Какую бы миссию ни потребовалось выполнить местному командующему, всегда существует длинная череда стратегических задач с более высоким приоритетом, требуемых другими командованиями и органами власти более высокого звена. Воздушные шары ближнего космоса не обязательно подпадают под эти же полномочия и могут быть более доступными боевыми средствами, находящимися под прямым контролем тактических командиров и командиров на местном уровне. У этих командиров будет много собственных требований, но двумя наиболее важными потребностями, вероятно, будут постоянная загоризонтная связь и возможности разведки и разведки. Используя многие из этих недорогих платформ на обширных территориях, тактические командиры могут удовлетворить многие свои информационные потребности.